โรคหวัด เป็นภาวะติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนที่พบบ่อย ซึ่งส่งผลกระทบต่ออวัยวะต่างๆ เช่น โพรงไซนัส โพรงจมูก คอหอย และกล่องเสียง ระบบทางเดินหายใจส่วนบนมีหน้าที่สำคัญในการนำอากาศจากสิ่งแวดล้อมภายนอกเข้าสู่ปอด เพื่อให้เกิดกระบวนการหายใจได้อย่างสมบูรณ์ เมื่อส่วนใดส่วนหนึ่งของอวัยวะเหล่านี้เกิดการอักเสบหรือติดเชื้อ เราจะเรียกชื่อตามตำแหน่งที่เกิดโรค อาทิ ไซนัสอักเสบ คอหอยอักเสบ หรือกล่องเสียงอักเสบ ซึ่งเป็นภาวะที่พบได้บ่อยในทุกเพศทุกวัย การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนเป็นภาวะที่พบได้ทั่วโลก ข้อมูลประมาณการในปี 2558 ระบุว่ามีผู้ป่วยติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนทั่วโลกถึง 1.72 หมื่นล้านราย และในปี 2557 มีผู้เสียชีวิต 3,000 รายจากภาวะนี้ นับเป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดที่ผู้ป่วยเข้ารับการตรวจจากแพทย์ และเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดการขาดเรียนและขาดงาน ภาวะติดเชื้อนี้สามารถเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา แต่ที่พบบ่อยที่สุดคือช่วงฤดูฝนและฤดูหนาวในประเทศไทย สาเหตุหลักของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนมักเกิดจากการรุกรานโดยตรงของเชื้อไวรัสหรือแบคทีเรียเข้าสู่เยื่อบุของระบบทางเดินหายใจส่วนบน เพื่อให้เชื้อโรคเหล่านี้ก่อให้เกิดโรคได้ พวกมันต้องเอาชนะอุปสรรคทางกายภาพและระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายให้ได้ก่อน ขนจมูกที่อยู่ในโพรงจมูกเป็นปราการด่านแรกที่ดักจับเชื้อโรคต่างๆ นอกจากนี้ ชั้นเมือกในโพรงจมูกยังช่วยดักจับแบคทีเรียและไวรัสอีกด้วย ส่วนเนื้อเยื่อบุผิวที่มีขนกวัดในหลอดลมจะเคลื่อนที่ย้อนขึ้นไปทางคอหอย เพื่อขับไล่สิ่งแปลกปลอมที่เข้าสู่ระบบทางเดินอาหาร นอกเหนือจากปราการทางกายภาพที่ทำงานอย่างต่อเนื่องแล้ว ระบบภูมิคุ้มกันยังมีบทบาทสำคัญในการปกป้องร่างกายจากเชื้อโรคที่เข้าสู่ระบบทางเดินหายใจส่วนบน ต่อมอะดีนอยด์และต่อมทอนซิลเป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันที่ช่วยต่อสู้กับเชื้อไวรัสและแบคทีเรีย ผ่านการทำงานของเซลล์ชนิดพิเศษ แอนติบอดี และสารต่างๆ ในต่อมน้ำเหลือง ซึ่งจะเข้าโจมตีและทำลายจุลชีพที่รุกราน อย่างไรก็ตาม เชื้อไวรัสและแบคทีเรียที่รุกรานก็มีกลไกในการต่อต้านปราการของร่างกายเช่นกัน พวกมันสามารถสร้างสารพิษเพื่อปรับเปลี่ยนระบบป้องกันของร่างกาย หรือเปลี่ยนแปลงรูปร่างและโครงสร้างโปรตีนที่ห่อหุ้มภายนอก เพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจจับโดยระบบภูมิคุ้มกัน (การเปลี่ยนแปลงแอนติเจน) เชื้อโรคแต่ละชนิดมีกลไกที่หลากหลายในการเอาชนะปราการของร่างกายมนุษย์และก่อให้เกิดอาการป่วย นอกจากนี้ เชื้อโรคแต่ละชนิดยังใช้ระยะเวลาที่แตกต่างกันตั้งแต่เริ่มเข้าสู่ร่างกายจนกระทั่งแสดงอาการทางคลินิก (ระยะฟักตัว) เช่น เชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่หรือพาราอินฟลูเอนซาใช้เวลา 1-4 วัน, RSV ใช้เวลา 7 วัน, และเชื้อแบคทีเรียคอตีบใช้เวลา 1-10 วัน โดยทั่วไป อาการของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนเป็นผลมาจากสารพิษที่เชื้อโรคหลั่งออกมา ร่วมกับการตอบสนองของการอักเสบจากระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย อาการที่พบบ่อยของภาวะนี้ ได้แก่: อาการที่พบน้อยกว่าได้แก่: หายใจลำบาก, ปวดบริเวณโพรงไซนัส, คันตา น้ำตาไหล, คลื่นไส้ อาเจียน, ท้องเสีย อาการของการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจส่วนบนมักจะคงอยู่เป็นเวลา 3 ถึง 14 วัน หากนานกว่านั้นอาจบ่งชี้ถึงภาวะอื่นๆ เช่น ภูมิแพ้, ปอดอักเสบ, หรือหลอดลมอักเสบ สำหรับภาวะกล่องเสียงอักเสบจากไวรัส ผู้ป่วยจะมีอาการเสียงแหบหรือเสียงหาย เนื่องจากสายเสียงเกิดการอักเสบและบวม แม้ว่าอาการของโรคหวัดและภาวะติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนจะไม่รุนแรงนัก แต่ก็เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ผู้ป่วยต้องขาดเรียนหรือขาดงาน หากมีการติดเชื้อร่วมกับระบบทางเดินหายใจส่วนล่าง ภาวะจะยิ่งรุนแรงขึ้นเนื่องจากโรคทั้งสองจะส่งผลให้อาการแย่ลง ซึ่งอาจนำไปสู่การเสียชีวิตได้ นอกจากนี้ ในผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรง เชื้อแบคทีเรียอาจก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนที่คุกคามถึงชีวิตได้ เช่น เยื่อหุ้มสมองอักเสบ กล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ หรือไตอักเสบเฉียบพลัน การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนแพร่กระจายผ่านทางระบบทางเดินหายใจ หรือจากการสัมผัสสิ่งของเครื่องใช้ส่วนตัวในครอบครัวหรือที่โรงเรียน ปัจจัยเสี่ยงที่นำไปสู่การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน ได้แก่: มีหลายมาตรการที่ใช้ในการป้องกันการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน การงดสูบบุหรี่ ลดความเครียด การได้รับสารอาหารที่เพียงพอและสมดุล รวมถึงการออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ เป็นวิธีที่ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันและลดความเสี่ยงในการเกิดโรค การให้บุตรดื่มนมมารดาเป็นวิธีหนึ่งที่ช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันของเด็กแข็งแรงขึ้น เนื่องจากแอนติบอดีในน้ำนมมารดาจะถูกส่งผ่านไปยังลูก มาตรการอื่นๆ เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของเชื้อโรค ได้แก่: เมื่อสงสัยว่าผู้ป่วยมีการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน จำเป็นต้องมีการตรวจเพิ่มเติมเพื่อวินิจฉัยแยกโรคจากภาวะที่มีอาการคล้ายคลึงกัน ได้แก่: โดยปกติ การวินิจฉัยภาวะติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนจะกระทำโดยอาศัยการประเมินอาการ การตรวจร่างกาย และบางครั้งอาจมีการตรวจทางห้องปฏิบัติการ เมื่อทำการตรวจร่างกาย แพทย์จะประเมินระดับการบวมแดงของเยื่อบุจมูกและคอหอย ขนาดของต่อมทอนซิลและต่อมน้ำเหลืองบริเวณคอและศีรษะ และระดับตาแดงที่เกี่ยวข้องกับไซนัสอักเสบ กรณีส่วนใหญ่ของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนเกิดจากเชื้อไวรัส ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีการรักษาที่จำเพาะ ผู้ป่วยสามารถดูแลตนเองตามอาการที่บ้านได้โดยไม่ต้องพบแพทย์หรือใช้ยา การพักผ่อนเป็นขั้นตอนสำคัญในการรักษาภาวะติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน ควรกิจกรรมต่างๆ ในระดับที่ร่างกายทนได้ ไม่หักโหม ควรดื่มน้ำให้เพียงพอเพื่อชดเชยการสูญเสียน้ำจากน้ำมูกไหล ไข้ และการรับประทานอาหารที่ลดลงจากภาวะนี้ การรักษาตามอาการควรดำเนินต่อไปจนกว่าการติดเชื้อจะหมดไปโดยสมบูรณ์ ยาบางชนิดที่ใช้บรรเทาอาการ ได้แก่: ยาปฏิชีวนะใช้ในบางกรณีของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนที่เกี่ยวข้องกับแบคทีเรีย อย่างไรก็ตาม การใช้ยาปฏิชีวนะอาจก่อให้เกิดผลข้างเคียงบางประการ และอาจส่งเสริมการดื้อยาของเชื้อแบคทีเรียและการติดเชื้อแทรกซ้อน ดังนั้นจึงควรใช้ยาปฏิชีวนะด้วยความระมัดระวังและตามคำแนะนำของแพทย์เท่านั้น การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนเป็นภาวะที่อวัยวะในระบบทางเดินหายใจส่วนบน เช่น โพรงจมูก คอหอย หรือกล่องเสียง เกิดการติดเชื้อจากไวรัสหรือแบคทีเรีย ซึ่งรวมถึงอาการของโรคหวัดและไข้หวัดทั่วไป โดยทั่วไป อาการของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนมักจะคงอยู่เป็นเวลา 3 ถึง 14 วัน และมักจะทุเลาลงเองได้ภายใน 2 สัปดาห์ โรคหวัดทั่วไปส่วนใหญ่จัดอยู่ในกลุ่มนี้ หากอาการไม่ดีขึ้นหรือแย่ลง ควรรีบปรึกษาแพทย์ ยาปฏิชีวนะจะใช้เฉพาะในกรณีที่แพทย์วินิจฉัยว่าการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนนั้นเกิดจากเชื้อแบคทีเรียเท่านั้น ไม่มีการใช้ยาปฏิชีวนะสำหรับอาการที่เกิดจากเชื้อไวรัส และควรใช้ตามคำแนะนำของแพทย์อย่างเคร่งครัดเพื่อป้องกันปัญหาเชื้อดื้อยาทำความเข้าใจภาพรวมของโรคหวัดและการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน
สาเหตุของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน
อาการของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน
ช่องทางการแพร่เชื้อของภาวะติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน
กลุ่มเสี่ยงต่อการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน
การป้องกันการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน
วิธีการวินิจฉัยภาวะติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน
มาตรการในการรักษาภาวะติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน
คำถามที่พบบ่อย
การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนคืออะไร?
อาการของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนคงอยู่นานแค่ไหน?
เมื่อใดที่จำเป็นต้องใช้ยาปฏิชีวนะในการรักษา?
ควรไปพบแพทย์เมื่อใด
ควรไปพบแพทย์หากอาการรุนแรงขึ้น อาการไม่ดีขึ้นหลังดูแลเบื้องต้น มีไข้สูง เจ็บหน้าอก หายใจลำบาก อ่อนแรงผิดปกติ ขาดน้ำ มีเลือดออก หรือมีอาการที่กระทบต่อการใช้ชีวิตประจำวัน โดยเฉพาะเด็ก ผู้สูงอายุ ผู้ตั้งครรภ์ หรือผู้ที่มีโรคประจำตัวควรขอคำแนะนำจากบุคลากรทางการแพทย์โดยเร็ว
แหล่งข้อมูลอ้างอิง
ข้อมูลอ้างอิงหลักจากหน่วยงานและแหล่งความรู้ทางการแพทย์ที่น่าเชื่อถือ
บทความที่เกี่ยวข้อง
ภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ: 8 สัญญาณเตือนที่คุณควรรู้และวิธีแก้ไข
ฝี: สาเหตุ อาการ การวินิจฉัย และการรักษาที่ควรรู้ | ฝี คืออะไร
โรคไบโพลาร์: สาเหตุ อาการ วิธีรักษาที่เข้าใจง่าย
โรคติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์: 7 สัญญาณเตือนที่คุณควรรู้ | โรคติดต่อทางเพศ
