ภาวะย่อยแลคโตสไม่ได้: รู้ทันอาการ, สาเหตุ และวิธีรักษา

ภาพรวมของภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้

ภาวะนี้ หรือภาวะไม่ทนต่อน้ำตาลแลคโตส (Lactose Intolerance) หมายถึงภาวะที่ร่างกายไม่สามารถย่อยน้ำตาลแลคโตส ซึ่งเป็นน้ำตาลที่มีอยู่ในนมและผลิตภัณฑ์จากนมได้อย่างสมบูรณ์ ผู้ที่ประสบภาวะนี้มักมีอาการท้องเสียและท้องอืดตามมาหลังการบริโภคผลิตภัณฑ์ดังกล่าว แม้ว่าภาวะนี้หรือที่เรียกว่าภาวะดูดซึมแลคโตสบกพร่องมักไม่เป็นอันตรายร้ายแรง แต่อาการที่เกิดขึ้นก็อาจทำให้รู้สึกไม่สบายตัวอย่างมาก

สาเหตุหลักของภาวะนี้คือการขาดแคลน เอนไซม์แลคเตส ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ผลิตในลำไส้เล็กของคนเรา หลายคนอาจมีระดับเอนไซม์แลคเตสต่ำ แต่ยังคงสามารถย่อยผลิตภัณฑ์นมได้โดยไม่มีปัญหาใดๆ อย่างไรก็ตาม หากร่างกายขาดเอนไซม์แลคเตสในปริมาณมาก ก็จะนำไปสู่อาการของภาวะ ภาวะนี้ หลังรับประทานอาหารที่มีส่วนผสมของนม

โดยส่วนใหญ่ ผู้ที่มีภาวะ ภาวะนี้ สามารถจัดการกับอาการต่างๆ ได้ โดยไม่จำเป็นต้องงดผลิตภัณฑ์นมทุกชนิดอย่างสิ้นเชิง

สาเหตุของภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้

ภาวะ ภาวะนี้ เกิดขึ้นเมื่อลำไส้เล็กของคนเราผลิตเอนไซม์แลคเตสไม่เพียงพอต่อการย่อยน้ำตาลแลคโตส (น้ำตาลในนม)

โดยปกติแล้ว เอนไซม์แลคเตสจะทำหน้าที่เปลี่ยนน้ำตาลแลคโตสให้เป็นน้ำตาลเชิงเดี่ยว 2 ชนิด ได้แก่ กลูโคสและกาแลคโตส ซึ่งจะถูกดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดผ่านเยื่อบุลำไส้

หากขาดเอนไซม์แลคเตส น้ำตาลแลคโตสในอาหารก็จะเคลื่อนที่ไปยังลำไส้ใหญ่โดยไม่ถูกย่อยและดูดซึม ในลำไส้ใหญ่ แบคทีเรียที่อาศัยอยู่จะทำปฏิกิริยากับน้ำตาลแลคโตสที่ไม่ถูกย่อย ทำให้เกิดสัญญาณและอาการของภาวะ ภาวะนี้

ภาวะนี้สามารถแบ่งออกเป็น 3 ชนิด โดยมีปัจจัยที่แตกต่างกันที่ทำให้เกิดการขาดแคลนเอนไซม์แลคเตส ดังนี้:

ภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้ ชนิดปฐมภูมิ

นี่คือภาวะ ภาวะนี้ ที่พบได้บ่อยที่สุด ผู้ที่เกิดมาพร้อมกับภาวะนี้ เมื่อเติบโตและเปลี่ยนจากการดื่มนมเป็นการรับประทานอาหารอื่นๆ การผลิตเอนไซม์แลคเตสก็มักจะลดลง แต่ยังคงมีปริมาณมากพอที่จะย่อยปริมาณนมที่บริโภคในอาหารของผู้ใหญ่ทั่วไป

ในภาวะ ภาวะนี้ ชนิดปฐมภูมิ การผลิตเอนไซม์แลคเตสจะลดลงอย่างมาก ทำให้ผลิตภัณฑ์นมเป็นเรื่องยากที่จะย่อยเมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ ภาวะนี้ถูกกำหนดโดยพันธุกรรม และพบได้บ่อยในประชากรเชื้อสายแอฟริกัน เอเชีย หรือฮิสแปนิก นอกจากนี้ยังพบได้บ่อยในผู้ที่มีเชื้อสายเมดิเตอร์เรเนียนหรือยุโรปใต้

ภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้ ชนิดทุติยภูมิ

ภาวะ ภาวะนี้ รูปแบบนี้เกิดขึ้นเมื่อลำไส้เล็กผลิตเอนไซม์แลคเตสลดลง หลังจากเจ็บป่วย การบาดเจ็บ หรือการผ่าตัดที่เกี่ยวข้องกับลำไส้เล็ก โรคที่เกี่ยวข้องกับภาวะนี้ชนิดทุติยภูมิ ได้แก่ โรคช่องท้องอักเสบ (celiac disease) การเจริญเติบโตผิดปกติของแบคทีเรียในลำไส้ และโรคลำไส้อักเสบโครห์น การรักษาโรคต้นเหตุสามารถช่วยฟื้นฟูระดับเอนไซม์แลคเตสและบรรเทาอาการได้ แม้ว่าอาจต้องใช้เวลา

ภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้ ตั้งแต่กำเนิดหรือเกิดขึ้นภายหลัง

ภาวะนี้สามารถเกิดขึ้นได้แต่พบได้ยาก โดยเกิดขึ้นกับทารกที่เกิดมาโดยไม่มีเอนไซม์แลคเตสเลย ความผิดปกตินี้ถ่ายทอดทางพันธุกรรมแบบยีนด้อย หมายความว่าพ่อแม่ทั้งสองต้องมียีนที่ก่อโรคและถ่ายทอดยีนนั้นให้ลูก ทำให้ทารกเกิดมาพร้อมข้อบกพร่องทางพันธุกรรมนี้ ทารกที่คลอดก่อนกำหนดก็อาจมีภาวะ ภาวะนี้ ได้เช่นกัน เนื่องจากระดับเอนไซม์แลคเตสยังไม่เพียงพอ

อาการของภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้

อาการของภาวะ ภาวะนี้ มักจะเริ่มปรากฏภายใน 30 นาทีถึง 2 ชั่วโมงหลังการรับประทานอาหารหรือเครื่องดื่มที่มีแลคโตส สัญญาณและอาการทั่วไปได้แก่:

• ท้องเสีย

• คลื่นไส้และบางครั้งอาเจียน

• ปวดเกร็งท้อง

• ท้องอืด

• มีแก๊สในกระเพาะอาหารมาก

ภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้ ติดต่อกันได้หรือไม่?

ภาวะ ภาวะนี้ ไม่ใช่โรคติดต่อ จึงไม่สามารถแพร่จากผู้ป่วยไปยังผู้ที่แข็งแรงได้

ใครบ้างที่เสี่ยงต่อภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้?

ปัจจัยที่อาจทำให้คุณหรือบุตรหลานของคุณมีความเสี่ยงต่อภาวะไม่ทนต่อน้ำตาลแลคโตส ได้แก่:

• อายุที่เพิ่มขึ้น ภาวะ ภาวะนี้ มักปรากฏในวัยผู้ใหญ่และไม่พบได้บ่อยในทารกและเด็กเล็ก

• เชื้อชาติ ภาวะนี้พบมากที่สุดในผู้ที่มีเชื้อสายแอฟริกัน เอเชีย ฮิสแปนิก และชาวอเมริกันพื้นเมือง

• การคลอดก่อนกำหนด ภาวะ ภาวะนี้ในทารกคลอดก่อนกำหนด อาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากระดับเอนไซม์แลคเตสที่ลดลง เพราะลำไส้เล็กยังไม่พัฒนาเซลล์ที่ผลิตเอนไซม์แลคเตสจนกว่าจะถึงช่วงสามเดือนสุดท้ายของการตั้งครรภ์

• โรคที่ส่งผลต่อลำไส้เล็ก ปัญหาเกี่ยวกับลำไส้เล็กที่อาจทำให้เกิดภาวะไม่ทนต่อน้ำตาลแลคโตส ได้แก่ ภาวะการเจริญเติบโตผิดปกติของแบคทีเรียในลำไส้ โรคช่องท้องอักเสบ และโรคลำไส้อักเสบโครห์น

• การรักษาโรคมะเร็งบางอย่าง หากผู้ป่วยได้รับการฉายรังสีบำบัดมะเร็งในช่องท้อง หรือมีภาวะแทรกซ้อนทางลำไส้จากการทำเคมีบำบัด ก็จะมีความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะ ภาวะนี้

การป้องกันภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้

ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ยังไม่พบวิธีป้องกันภาวะ ภาวะนี้ แต่ภาวะนี้สามารถจัดการได้ง่าย โดยการจำกัดปริมาณอาหารหรือเครื่องดื่มที่มีแลคโตส และเสริมเอนไซม์แลคเตสเพื่อช่วยให้ร่างกายย่อยแลคโตส

การวินิจฉัยภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้

แพทย์อาจสงสัยว่ามีภาวะ ภาวะนี้ จากอาการและปฏิกิริยาของผู้ป่วยต่อการลดปริมาณผลิตภัณฑ์นมในอาหาร แพทย์สามารถยืนยันการวินิจฉัยได้โดยการทดสอบหนึ่งหรือหลายวิธีดังต่อไปนี้:

• การทดสอบการทนต่อแลคโตส (Lactose tolerance test) การทดสอบนี้จะวัดปฏิกิริยาของร่างกายผู้ป่วยต่อของเหลวที่มีแลคโตสสูง หลังจากดื่มของเหลวสองชั่วโมง ผู้ป่วยจะถูกเจาะเลือดเพื่อวัดปริมาณน้ำตาลกลูโคสในเลือด หากระดับน้ำตาลกลูโคสไม่เพิ่มขึ้น แสดงว่าร่างกายผู้ป่วยไม่สามารถย่อยและดูดซึมแลคโตสได้อย่างถูกต้อง

• การทดสอบลมหายใจด้วยไฮโดรเจน (Hydrogen breath test) เป็นการทดสอบที่ใช้การวัดไฮโดรเจนในลมหายใจเพื่อวินิจฉัยภาวะบางอย่างที่ก่อให้เกิดอาการทางเดินอาหาร ในมนุษย์ มีเพียงแบคทีเรีย โดยเฉพาะแบคทีเรียไม่ใช้ออกซิเจนในลำไส้ใหญ่เท่านั้นที่สามารถผลิตไฮโดรเจนได้ แบคทีเรียจะผลิตไฮโดรเจนเมื่อสัมผัสกับอาหารที่ไม่ถูกดูดซึม โดยเฉพาะน้ำตาลและคาร์โบไฮเดรต แต่ไม่ใช่โปรตีนหรือไขมัน แม้ว่าไฮโดรเจนจำนวนจำกัดที่เกิดจากอาหารที่ไม่ถูกดูดซึมจำนวนเล็กน้อยมักจะไปถึงลำไส้ใหญ่ แต่ไฮโดรเจนจำนวนมากสามารถผลิตได้เมื่อมีปัญหากับการย่อยหรือการดูดซึมอาหารในลำไส้เล็ก ทำให้มีอาหารที่ไม่ถูกดูดซึมมากขึ้นในลำไส้ใหญ่ เมื่อเริ่มการทดสอบ ผู้ป่วยจะเป่าลมหายใจเข้าในลูกโป่งเพื่อเก็บตัวอย่างอากาศ และจะวัดความเข้มข้นของไฮโดรเจน จากนั้นผู้ป่วยจะรับประทานน้ำตาลทดสอบ (แลคโตส ซูโครส ซอร์บิทอล ฟรุกโตส แลคตูโลส ฯลฯ ขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์ของการทดสอบ) ตัวอย่างลมหายใจเพิ่มเติมจะถูกเก็บและวิเคราะห์ไฮโดรเจนทุก 15 นาที นานสูงสุดห้าชั่วโมง

• การตรวจความเป็นกรดในอุจจาระ สำหรับ เด็กเล็กที่มีภาวะ ภาวะนี้ ที่ไม่สามารถทำการทดสอบอื่นๆ ได้ อาจใช้วิธีการตรวจความเป็นกรดในอุจจาระ การหมักแลคโตสที่ไม่ถูกย่อยจะสร้างกรดแลคติกและกรดอื่นๆ ซึ่งสามารถตรวจพบได้ในตัวอย่างอุจจาระ

แนวทางการรักษาภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้

ปัจจุบันยังไม่มีวิธีใดที่จะเพิ่มการผลิตเอนไซม์แลคเตสของร่างกายได้ แต่ผู้ป่วยมักสามารถหลีกเลี่ยงความไม่สบายจากภาวะ ภาวะนี้ ได้โดย:

• หลีกเลี่ยงการบริโภคนมและผลิตภัณฑ์นมในปริมาณมาก

• บริโภคผลิตภัณฑ์นมในปริมาณน้อยๆ ในมื้ออาหารประจำวัน

• เลือกใช้ผลิตภัณฑ์ครีมและนมที่มีแลคโตสต่ำ

ด้วยประสบการณ์การบริโภคผลิตภัณฑ์ที่มีแลคโตส ผู้ป่วยสามารถคาดการณ์ปฏิกิริยาของร่างกายต่ออาหารชนิดต่างๆ ที่มีแลคโตส และเรียนรู้ว่าตนเองสามารถรับประทานหรือดื่มได้มากน้อยเพียงใดโดยไม่รู้สึกไม่สบาย มีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่มีภาวะ ภาวะนี้ รุนแรงถึงขั้นต้องงดผลิตภัณฑ์นมทุกชนิด และระมัดระวังแม้แต่อาหารที่ไม่ใช่ยาหรือยาบางชนิดที่มีแลคโตสเป็นส่วนประกอบ

การรักษาสภาวะโภชนาการที่ดี

การลดผลิตภัณฑ์นมไม่ได้หมายความว่าผู้ป่วยจะไม่ได้รับ แคลเซียมและวิตามินดี เพียงพอ แคลเซียมพบได้ในอาหารอื่นๆ อีกมากมาย เช่น:

• บรอกโคลี

• ผลิตภัณฑ์ที่เสริมแคลเซียม เช่น ขนมปังและน้ำผลไม้

• ปลาแซลมอนกระป๋อง

• ผลิตภัณฑ์แทนนม เช่น นมถั่วเหลืองและนมข้าว

• ส้ม

• ถั่วปินโต

• รูบาร์บ

• ผักโขม

นอกจากนี้ ควรแน่ใจว่าได้รับวิตามินดีอย่างเพียงพอ โดยการรับประทานอาหารเช่น ไข่ ตับ และโยเกิร์ต ซึ่งมีวิตามินดี หรือร่างกายจะผลิตวิตามินดีเมื่อได้รับแสงแดด ควรปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับการเสริมวิตามินดีและแคลเซียมเพื่อให้แน่ใจว่าได้รับสารอาหารเพียงพอ

การจำกัดผลิตภัณฑ์นม

ผู้ที่มีภาวะ ภาวะนี้ ส่วนใหญ่สามารถบริโภคผลิตภัณฑ์นมบางชนิดได้โดยไม่มีอาการใดๆ คุณอาจเพิ่มความทนทานของร่างกายต่อผลิตภัณฑ์นมได้ด้วยการค่อยๆ เพิ่มปริมาณเข้าสู่ระบบอาหาร บางคนพบว่าพวกเขาสามารถทนต่อผลิตภัณฑ์นมที่มีไขมันเต็มส่วน เช่น นมสดเต็มไขมันและชีส ได้ง่ายกว่าผลิตภัณฑ์นมที่ไม่มีไขมันหรือลดไขมัน

วิธีการปรับเปลี่ยนอาหารเพื่อลดอาการของภาวะไม่ทนต่อน้ำตาลแลคโตส ได้แก่:

• เลือกนมในปริมาณน้อย จิบทีละน้อย ประมาณไม่เกิน 4 ออนซ์ (118 มล.) ในแต่ละครั้ง ปริมาณที่น้อยลงจะทำให้เกิดปัญหาระบบทางเดินอาหารน้อยลง

• ดื่มนมพร้อมกับอาหารอื่นๆ วิธีนี้จะช่วยชะลอการย่อยอาหารและอาจลดอาการของภาวะไม่ทนต่อน้ำตาลแลคโตสได้

• ผลิตภัณฑ์นมทุกชนิดไม่ได้มีปริมาณน้ำตาลแลคโตสเท่ากัน ตัวอย่างเช่น ชีสแข็งอย่างสวิสหรือเชดดาร์มีแลคโตสเพียงเล็กน้อยและมักไม่ก่อให้เกิดอาการ ผู้ป่วยอาจทนต่อผลิตภัณฑ์นมที่ผ่านการหมัก เช่น โยเกิร์ต ได้ดีกว่า เนื่องจากแบคทีเรียที่ใช้ในกระบวนการหมักได้ผลิตเอนไซม์ที่ย่อยน้ำตาลแลคโตสไปแล้วตามธรรมชาติ

• ซื้อผลิตภัณฑ์ที่มีแลคโตสต่ำหรือไม่มีแลคโตส คุณสามารถหาผลิตภัณฑ์เหล่านี้ได้ในซูเปอร์มาร์เก็ตส่วนใหญ่

• ใช้ยาเม็ดเอนไซม์ช่วยย่อย ยาที่หาซื้อได้ทั่วไปที่มีเอนไซม์แลคเตส (เช่น Dairy Ease, Lactaid และอื่นๆ) สามารถช่วยให้คุณย่อยผลิตภัณฑ์นมได้ คุณอาจรับประทานยาก่อนมื้ออาหาร หรือหยดยาลงในกล่องนม ไม่ใช่ทุกคนที่มีภาวะ ภาวะนี้ ที่จะเหมาะสมกับวิธีนี้

ยาทางเลือก

โปรไบโอติกส์คือจุลินทรีย์มีชีวิตที่อยู่ในลำไส้ซึ่งช่วยรักษาระบบย่อยอาหารให้แข็งแรง โปรไบโอติกส์ยังมีจำหน่ายในรูปแบบของจุลินทรีย์ที่เพาะเลี้ยงแบบ “มีชีวิต” ในโยเกิร์ตบางชนิด และในรูปแบบอาหารเสริมชนิดแคปซูล บางครั้งมีการใช้สำหรับโรคทางเดินอาหาร เช่น ท้องเสียและท้องอืด รวมถึงภาวะลำไส้แปรปรวน วิธีนี้อาจช่วยให้ร่างกายของคุณย่อยแลคโตสได้ โปรไบโอติกส์มักถูกพิจารณาว่าปลอดภัยและควรลองใช้หากวิธีการอื่นๆ ไม่ได้ผล

คำถามที่พบบ่อย

ภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้ คืออะไร?

ภาวะ ภาวะนี้ คือภาวะที่ร่างกายไม่สามารถย่อยน้ำตาลแลคโตสในผลิตภัณฑ์นมได้อย่างสมบูรณ์ เนื่องจากการขาดแคลนเอนไซม์แลคเตส ส่งผลให้เกิดอาการไม่สบายท้อง เช่น ท้องเสีย ท้องอืด และปวดเกร็งท้อง หลังจากการบริโภคอาหารหรือเครื่องดื่มที่มีแลคโตส

จะจัดการกับภาวะ ย่อยแลคโตสไม่ได้ ได้อย่างไร?

ผู้ที่มีภาวะ ภาวะนี้ สามารถจัดการอาการได้ด้วยการจำกัดปริมาณผลิตภัณฑ์นมที่บริโภค เลือกผลิตภัณฑ์นมที่ผ่านกระบวนการลดแลคโตส หรือใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่มีเอนไซม์แลคเตสก่อนมื้ออาหาร เพื่อช่วยให้ร่างกายย่อยแลคโตสได้ดีขึ้น

หากต้องจำกัดผลิตภัณฑ์นม จะได้รับแคลเซียมจากแหล่งใดได้บ้าง?

การจำกัดผลิตภัณฑ์นมไม่จำเป็นต้องทำให้ร่างกายขาดแคลเซียม เนื่องจากมีอาหารหลายชนิดที่เป็นแหล่งแคลเซียมที่ดี เช่น บรอกโคลี ผลิตภัณฑ์ที่เสริมแคลเซียม (เช่น ขนมปัง น้ำผลไม้) ปลาแซลมอนกระป๋อง นมถั่วเหลือง นมข้าว ส้ม ถั่วปินโต รูบาร์บ และผักโขม นอกจากนี้ การได้รับวิตามินดีอย่างเพียงพอก็สำคัญต่อการดูดซึมแคลเซียมด้วย